患了食道癌真实痛苦，看见自己喜欢的食物也不能吃。癌症让人想起来就可怕，因为癌症意味着死亡，可是那也不一定，那么是什么原因会引起食道癌呢？
1、食道癌患病率高
根据国民健康署的统计，食道癌已成为台湾10大癌症死亡原因之一，每年约有2,200名新诊断病例，1,500名病患死亡，而且罹癌性别多为男性（男女比例16：1），男性食道癌在癌症死亡率排名更高居第5位，女性则排第21名。根据国內外的研究，食道癌好发于50～70岁的中老年人，不过，罹患食道癌的年龄层有逐渐下降趋势，近几年来，30～40岁的年轻患者也不少。
食道是一条相当重要的器官，是连接咽喉与胃部，处于气管与胸椎的中间，长约25公分，中空管状的肌肉结构，最重要的功能就是帮忙人体传送养分到肠胃，但是，食道在运输养分的过程中，就潜藏著致癌的风险。
因为吃下肚的食物常夹杂细菌与致癌物质，受到这类致癌物质及细菌反复的剌激，就会提高食道产生病变的风险，逐渐演变成为癌细胞。食道会病变部位主要是食道表皮黏膜层，也就是吃下食物时，最先接触到的食道表面，因此，大多数的食道癌都是从最表面的黏膜开始。
2、食道癌的病因
食道癌的发生，到今天还找不到真正的致病原因，但与一些不正确的饮食及生活习惯有关联，所以说食道癌是一种“吃出来的病”，一点也没错，以下有4个容易导致食道癌的饮食坏习惯，一定要避免，才能摆脱食道癌的威胁。
坏习惯1、喝酒、抽烟、嚼槟榔
国民健康署统计发现，这几年口腔癌与食道癌的发生率与死亡率皆有增加的趋势，尤其又以男性居多，主要原因都与男同房抽烟、喝酒和嚼槟榔等习惯有密切关联。
酒精不只会剌激口腔、咽喉、食道与胃部黏膜，造成急慢性的发炎，它的代谢产物乙醛，也具有致癌性质。根据统计，喝酒引起食道癌的机率是正常人的2～4倍，如果同时有抽烟、嚼食槟榔等这些习惯的人，罹癌的风险更是一般人的200倍。
另外，台安医院胃肠肝胆科主治医生叶惠中也提醒，饮酒跟食道癌的关系也很密切，像是有些人喝酒时比较容易脸红，就要特别小心，因为这类人体內缺乏一些?（酵素），在统计上，这类红脸族得到食道癌的机会比喝酒不会脸红的人来得高，而根据统计，台湾民众有近3成为缺乏代谢酒精酵素的红脸族。
坏习惯2、爱喝高温饮料、汤品
以往认为烟、酒、槟榔是导致食道癌的三大主因，但烟酒都不沾的人怎么也会得到食道癌呢？原因竟然和爱吃热食、喝热汤有关系，也就是“吃喝东西要趁热吃”这个习惯造成的。
根据世界卫生组织最新的报告指出，习惯趁热喝高温饮料、汤品的人，尤其是温度高于65℃，是得到食道癌的高危险群，因为食道內壁黏膜只能承受低于65℃以下的温度，超过这个温度，食道的黏膜就会被烫伤。经常喝火锅的热汤、长期下来就会对口腔、食道黏膜造成严重的破坏，因为食道黏膜细胞反复不断的受到高温刺激而受损，温度越高，风险越大，长期下来使得细胞病变，大幅提高得到食道癌的机率。
国外就曾有研究针对长期饮用65℃以上的热水冲茶喝的民众做实验，发现其罹患食道癌的风险是一般人的8倍，但只要降低热水温度到65℃以下，就可以减少食道黏膜细胞病变的机会，所以，建议当喝茶、喝咖啡、喝汤时，要先放凉一点再喝，同样也尽量避免吃滚烫的食物。
坏习惯3、常吃高盐、含亚硝胺食品
研究指出，饮食中吃进的含盐量越多，像是腌制食品咸鱼等，比较会得到癌症，另外，培根、香肠、腊肉等常使用亚硝胺来当保色剂，有学者认为，亚硝胺含致癌的物质，如果体內缺鋅的人，又常吃含亚硝胺的食品，长期食用可能会诱发癌症 。
坏习惯4、口腔卫生习惯不良
除了饮食不当会导致食道癌，生活习惯不良、没有照顾好口腔，像是不常刷牙、不使用牙线，导致有严重牙病的人，也都可能会引发食道癌。因为口腔病变会分泌带菌液体，如果流进入食道，刺激食道的上皮黏膜引起发炎，就可能会引发癌症。
3、食道癌初期症状
食道癌初期的症状非常轻微，似有若无，因此经常被忽略，甚至有极少数患者几乎没有任何症状，通常等到明显症状出现，像是吞咽困难、上腹部或胸骨后疼痛等症状时，大多数的病患已经迈入食道癌的中晚期了。也因为食道癌发现在大多太晚，因此，食道癌的整体存活率比较低，不过，透过可能的症状，还是可以提早得到提醒：
一、吞咽时喉咙异物感：
吞咽的时候喉咙有异物感，是食道癌患者最常见的症状，会感觉有食物黏在食道壁上，缓慢的通过、停留的感觉，由于症状很轻微，许多人不当一回事。但随着疾病慢慢演进，先是干饭吃不下，然后连软软的稀饭也逐渐难以下咽，最后可能连喝流质的食物都有问题。
二、上腹部、胸骨后面有疼痛感：
病患常在吞咽食物时候，上腹或胸骨后面会有轻微疼痛的感觉，并且可以清楚说明疼痛感来自哪个位置。
三、食欲减退、体重下降：
因为吞咽困难造成的不适感，导致食欲大幅减低，体重也因此减轻。
四、吞咽时会感觉疼痛：
有将近50%的病患，会有吞咽疼痛的现象发生。
5、如何预防食道癌
“慎口”之外，每年定期筛检很重要
叶惠中表示，“冰冻三尺，非一日之寒”，食道癌的发生并非一朝一夕，预防食道癌首先还是要从“慎口”方面下手，避免自己暴露在致癌的危险因子，最重要就是不烟、不酒及不吃槟榔、不喝不吃65℃以上的饮料、食物。但一般人吃东西时，不会去测量食物的温度，因此，只要以杯子或盛装的容器不烫手来测量就可以，养成这样的饮食习惯，不仅能预防食道癌，也可以同时预防多种癌症如口腔癌等的发生，饮食上也要尽量清淡、少吃高盐、含亚硝胺的食品等、多吃蔬菜、水果、含维生素C等食物，可以降低罹患食道癌等癌症的机会。
由于食道癌初期症状不明显，但因其致病原因又与烟、酒、槟榔有关，建议有这些不良习惯的人，例如有烟瘾5～10年以上的人，每年都应该找医生固定做仔细的问诊以及理学检查，有必要时再进一步做胃镜、食道镜和咽喉镜等检查，确保健康。
另外，许多疾病与吞咽时喉咙有异物感有关，但也有可能是食道癌的症状，因此不能轻忽，如果持续超过2周吞咽时喉咙异物感都没有改善或消失，就应该寻求家医科或肠胃科医生帮忙，提早厘清病情，接受正确的治疗。
6、食道癌晚期能活多久
食管癌能活多久，这是无法给出肯定答案的问题。生命无常，但千万不要以为癌症是无法治愈的绝症就放弃对生命的执着，就算是食管癌晚期也可通过适当的治疗方法和提高患者身体机能免疫力，来提升生活质量，延长生命的!
生存期有多长，这是和很多因素相关的，治疗的方式，患者的身体情况，心理状态，护理情况等这些都是会对患者的生存期有一定的影响，正确的治疗方式是影响最大的，西医治疗的同时，提取自人参的人参皂苷Rh2(护命素)，可以很好的增效减毒，缩短愈后周期，防止复发转移，有效延长生命，甚至带瘤生存。
医生指出，食道癌的治疗方案已经比较成熟，多数有效，而且可以辅以人参皂苷RH2提高治疗成功率，减少肿瘤的复发转移。中西医在治疗肿瘤上各有所长，故治疗食道癌必须做到发挥中西药各自优势，坚持长期治疗，宽舒患者的心理状态，做好心理治疗，增加饮食营养，提高自身免疫功能。这样，才能取得较好的疗效。
